花梨木并不是同一种木材。一种是指老花梨木，一种则是指新花梨木。老花梨木又称黄花梨，材质适中，性温，不变形，有香气，色呈橙黄，有的红紫，有似狸斑的深浅相间花纹。明代高级考究的家具，多是用黄花梨制作。由于老花梨纹理漂亮，工匠们多采用通体光洁的处理，不做雕饰，以突出木材纹理的自然美。黄花梨家具华丽无比，流传到现代的具有极高的欣赏和收藏价值。
新花梨又称草花梨，色赤黄，木质疏松，棕眼粗，呈条纹，没有光泽，材质远远不如老花梨。据业内人士称，黄花梨树目前已绝迹，所以现代使用花梨木制作的家具，均为新花梨。
花梨木产于广东、广西，但数量不多。《博物要览》说：“花梨产交（交趾）广（广东、广西）溪桐，一名花榈树，叶如梨而无花实，本色红紫，而肌理细腻可作器具、桌、椅、文房诸具。”《广州志》记载：“花榈色紫红，微香，其纹有若鬼面，亦类狸斑，又名‘花狸’。老者纹卷曲，嫩者纹直，其节花圆晕如钱，大小相错者佳。”