铜香炉只是对于其用途和材料结合起来器具的一个总称，而人们常常会根据其大小来作为区分铜香炉的主要依据。小型的铜香炉一般会放置于室内，做个人收藏或者小型佛堂道场焚香使用。而大型的铜香炉则多防止室外，主要的功能为建筑艺术品或者寺庙道场焚香使用。
铜香炉相对于陶瓷香炉来说，在市场上较为多见。其较为多见的原因跟它其中的一个优点密不可分，那就是结实，这也是厂家选用铜来作为香炉材质的重要原因之一。但由于铜属于金属材料，在价格上肯定是要比陶瓷相对昂贵一些的。一般放置在室内的小型铜香炉使用寿命会较长，原因就在于其使用环境。不管是作为收藏品还是焚香祈祷所用，都不会让其碰到对其有害的物品或者物质，这样也就是在保护铜香炉。
佛龛生产厂家了解到，大型的铜香炉由于常年放置在室外，受到阳光直射和雨水的侵蚀。而铜香炉的主要材料铜，会在水分的侵蚀下产生一定的损坏。所用一般放置在室外的铜香炉就算体积稍大，也会损坏的快一些。