现如今在佛教中，我们需要知道不同形状的寺庙香炉，供在不同的位置，就要焚烧不同的香，如我们常见于大雄宝殿中央或门外丹墀的大寺庙香炉，多是铜铁等金属铸造或石雕的，炉身刻有该寺寺名，供信徒插线香之用。

佛龛生产厂家了解到，大殿供桌上的寺庙香炉，有铜、石或瓷质的，用以焚烧檀香。佛寺的大殿都有一个长方形的炉盘，放着一个焚烧檀香的精致小香炉，盘子前垂着刺绣的炉围，很庄严美观，是住持和尚上香专用的；大殿的佛事完毕，如要到其他配殿礼拜，侍者师就捧着炉盘前行，和尚便随后到配殿上香。卧香炉则较适合在家信徒家中佛堂用，也有铜、瓷两种，把线香下面的一段竹枝截断，平放在卧香炉里燃烧，使灰炉不致飞扬而弄脏供桌。

当然，对于小型木质刻着莲花形的寺庙香炉来说，其具有着长长的手柄，只能插一枝香，是进行佛事仪式时让主法和尚及斋主奉在手中的，叫手炉。而我们在寺院中多见于圆形的寺庙香炉，此香炉都有三足，一足在前，两足在后，是如法的放置；常以之譬喻佛教中的三宝，缺一不可。